La adenopatía es la afectación de un ganglio linfático en su consistencia o en su tamaño (tamaño normal < 1 cm). La linfadenopatía implica aumento de tamaño y consistencia en varios ganglios.
Existen dos formas de linfadenopatías:
•Localizada. Afecta solo a un área ganglionar.
•Generalizada. Afecta a varias áreas ganglionares no adyacentes.
Es frecuente hallar ganglios linfáticos palpables en edad infantil y juvenil, siendo la mayoría de ellos benignos.
El riesgo de malignidad aumenta por encima de los 30 años, y es superior al 50% en los pacientes mayores de 50 años, correspondiendo en su mayoría a procesos proliferativos malignos.
Las causas de la linfadenopatía son múltiples y el estudio se orienta en función de:
• Localización.
• Clínica que sugiera infección o malignidad.
• Síntomas constitucionales como fiebre, sudoración nocturna o pérdida de peso sugieren tuberculosis, linfoma u otra neoplasia maligna.
• Exposiciones susceptibles: rasguños de gato (enfermedad de arañazos de gato), carne poco cocida (toxoplasmosis), picadura de garrapata (enfermedad de Lyme), viajes al extranjero, comportamiento sexual, uso de drogas inyectables, fármacos.
• Tiempo de evolución.
Se pueden realizar diferentes tipos de estudios (analíticos, inmunoló-
gicos, microbiológicos y pruebas de imagen) con el objetivo de determinar el diagnóstico final. Si la causa sigue sin aclararse, se recurre a la biopsia.
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